こんにちは！
茅ヶ崎市、てっぽう道の茅ヶ崎ファミリークリニック、副院長の酒井です！
「健康診断でコレステロールを指摘された」「血圧が高めと言われた」――そんな時、心のどこかで気になりながらも、痛くもかゆくもないので、つい後回しにしてしまう。そういう方は本当に多いです。
ですが、その"指摘"の先で静かに進んでいるかもしれないのが、今回のテーマ「動脈硬化（どうみゃくこうか）」です。
動脈硬化は、いわば"血管の老化"。自覚症状がほとんどないまま進み、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中という形で姿を現すことがあります。
今回は、この少し怖い、でもとても大切な「動脈硬化」について、分かりやすくお話しします。
そもそも動脈硬化ってなに？
私たちの血管――特に全身に血液を送り出す「動脈」は、本来はゴムホースのようにしなやかで、伸び縮みする弾力を持っています。
この弾力があるからこそ、心臓が送り出す血液の勢いを上手に受け止め、全身にスムーズに血を巡らせることができます。
ところが、年齢や生活習慣の影響で、この血管が少しずつ硬く、もろくなっていく――これが「動脈硬化」です。
大きく分けると、こんなイメージです。
• 血管の壁が硬く、しなやかさを失う
• 血管の内側にコレステロールなどが溜まり、ドロドロのコブ（プラーク）ができる
• そのせいで血液の通り道が狭くなる
水道のホースが古くなってゴワゴワになり、内側に汚れがこびりついて細くなっていく――そんな様子を想像していただくと、近いかもしれません。
自覚症状がない。だからこそ怖い
動脈硬化のいちばん厄介なところは、進んでいる間、ほとんど症状が出ないことです。
血管が少しずつ狭くなっても、体は何とかやりくりしてしまうため、本人は気づきません。
そして、血管の狭くなった部分が詰まったり、コブが破れて血の塊（血栓）ができたりすると――そこで初めて、大きな病気として現れます。
代表的なものが、こちらです。
• 心筋梗塞・狭心症（心臓の血管が詰まる）
• 脳梗塞・脳出血（脳の血管が詰まる・破れる）
• 大動脈瘤（だいどうみゃくりゅう）
• 足の血管が細くなって歩くと痛む（閉塞性動脈硬化症）
どれも、命や生活の質に大きく関わる病気です。
「静かに進んで、ある日突然」――これが動脈硬化の本当の怖さなのです。
こんな方は要注意 ―動脈硬化を進める危険因子
動脈硬化は、特別な人だけがなるものではありません。日々の生活習慣が積み重なって、誰にでも少しずつ進んでいきます。
特に、次のような項目に当てはまる方は、進みやすいと考えられています。
• 高血圧がある
• コレステロールや中性脂肪が高い（脂質異常症）
• 糖尿病、または血糖値が高め
• たばこを吸う
• 肥満・運動不足
• 家族に心筋梗塞や脳卒中の方がいる
• 年齢を重ねている（加齢そのものも要因です）
お気づきの通り、これらの多くは「生活習慣病」と呼ばれるものです。
当院でも力を入れている高血圧や糖尿病は、まさに動脈硬化を進める"通り道"。だからこそ、健診での指摘を放置しないことが、血管を守る第一歩になります。
自分の血管の状態は調べられるの？ ―CAVI検査のご案内
「症状がないなら、進んでいるかどうか分からないじゃないか」――そう思われるかもしれません。
ですが、ご安心ください。自覚症状がなくても、血管の状態を調べる方法があります。
当院では、CAVI（キャビィ）検査を受けていただくことができます。
CAVIは、簡単に言うと"血管のしなやかさ＝血管年齢"を調べる検査です。
• ベッドに寝て、両腕・両足首に血圧計のようなカフを巻くだけ
• 検査時間は5分ほど
• 痛みはありません
• 血管の硬さ（動脈硬化の進み具合）と、足の血管の詰まり具合が分かります
検査の結果は「血管年齢」という形でも示されるので、「実際の年齢より血管が10歳若かった」「逆に少し進んでいた」といった具合に、ご自身の状態をイメージしやすいのが特長です。
数字で"今の血管"を知ることは、生活を見直す大きなきっかけになります。気になる方は、お気軽にご相談ください。
今日からできること ―血管を守る習慣
動脈硬化と聞くと身構えてしまうかもしれませんが、日々の積み重ねで進み方をゆるやかにし、血管を守っていくことは十分できます。
まずは、できることから少しずつ。
• 塩分・脂っこいものを摂りすぎない
• 野菜や魚を意識して食べる
• 軽い運動を習慣にする（まずは歩くことから）
• たばこは思い切ってやめる
• 血圧・血糖・コレステロールを定期的にチェックする
どれも特別なことではありません。ですが、こうした"当たり前"の積み重ねが、10年後・20年後の血管を大きく変えていきます。
血管は「年齢だから仕方ない」と諦めるものではありません。今日からの行動で、守っていけるものです。
茅ヶ崎ファミリークリニックからのお願い
1. 健診の"指摘"を放置しないでください
高血圧・脂質異常・高血糖は、動脈硬化の大切なサインです。症状がなくても、まずは一度ご相談ください。
2. 一度、自分の血管の状態を知ってみましょう
CAVI検査で、今の血管年齢を知ることができます。今後の生活を考えるうえで、よい目安になります。
3. 不安や疑問は遠慮なくご相談ください
検査の内容、結果の見方、生活改善の進め方など、何でもお気軽にどうぞ。一緒に考えます。
まとめ
動脈硬化は、誰にでも少しずつ進む"血管の老化"です。
• 自覚症状がないまま静かに進む
• 高血圧・糖尿病・脂質異常・喫煙などが進める
• CAVI検査で、今の血管年齢を知ることができる
• 生活習慣の見直しで、進み方はゆるやかにできる
「痛くもかゆくもないから」と後回しにしがちな血管の健康ですが、だからこそ、早めに知って、早めに手を打つことに大きな意味があります。
健診で何か指摘された方、ご自身の血管が気になる方は、どうぞお気軽にご相談ください。
０歳から150歳まで、予約なしでもみんなが笑顔になる、茅ヶ崎ファミリークリニックです。お気軽にどうぞ。
令和 8年 6月 6日
茅ヶ崎ファミリークリニック
副院長 酒井 和也
茅ヶ崎ファミリークリニック（内科・小児科・皮膚科）
〒253-0054 神奈川県茅ヶ崎市東海岸南５丁目１−２１
https://chiga-fami.clinic/
